영국의 산업 혁명은 기계의 발명으로 대량 생산이 사회 변동을 초래함은 물론 사람의 의식까지 많은 변화를 가져왔다.

  현대는 전자 혁명이라는 제 2의 산업 혁명으로 인간의 일감에 큰 변화를 가져왔고 컴퓨터 산업의 괄목할 성장은 자동 기계와 산업 로봇으로 무인 공장이 등장하였다. 따라서 산업의 발전은 사회 및 인간의 의식을 변화시켰으며 많은 직업의 분화를 동반하여 직업의 종류도 급격히 늘어가고 있다.

  1960년대 우리 나라 직업의 종류는 불과 1,000여 종에 불과하였으나 1970년대는 1,300여종, 1990년대는 14,000종으로 증가하였고, 현재는 30,000여종이나 된다고 한다.

  직업의 종류를 크게 나누어 보면 

1. 입법 공무원 및 고위 임직원 및 관리자(대통령, 국무총리, 장차관, 지방의회의원, 정당, 경제단체, 기업의 최고책임자, 행정기관, 기업, 단체의 부서장)

2. 전문가(자연과학 및 공학전문가, 의약분야전문가, 경제분야전문가, 교수, 교사, 법률전문가, 사회과학가, 예술가, 종교관련전문가)

3. 기술공 및 준전문가 (각 분야 전문가와 유사한 업무 분야에서 전문가를 보조하는 업무)

4. 사무직원(사무용기기조작원, 경리사무원, 금융사무원, 자재생산 운송 관련 사무원,  금전출납원, 고객관련서비스사무원, 우편관련사무원)

5. 서비스근로자 및 상점시장판매원(항공기․여객선․열차․버스 등 관련시설의 서비스근로자, 여행안내원, 조리사, 미용사, 소방관, 모델, 점원, 판촉원, 판매원)

6. 농업과 어업 숙련 근로자(곡물, 특용작물,채소 재배자, 과수․원예 작물 재배자, 낙농 및 가축생산자, 동물조련사, 임업종사자, 어업근로자, 수렵원)

7. 기능원 및 관련 기능 종사자(단순한 기계 조작이 아닌 기능과 숙련이 요구되는 직업, 광원, 조각원, 대목, 목공, 타일공, 미장원, 배관원, 용접원, 제과원, 가구제조원, 모피가공원, 염색원)

8. 장치 기계 조립원 및 조작원 (산업용 기기 조작원, 재단기, 선광기, 용광주조, 유리성형, 절삭기, 재봉기, 합판제조기 등)

9. 단순 노무직 (신문 판매원, 행상, 방문 판매원, 구두 미화원, 세차원, 아파트, 관리인, 가사보조원, 청소원, 호텔 객실 종사원, 세탁원, 배달원, 수위, 경비원, 집표원, 광산인부, 건설인부, 환경미화원, 하역원)

10. 군인(군인 군사 요원)

  기타 통신 정보산업 등의 많은 직업들이 생겨나고 있다. 이처럼 다양하고 많은 직업이 있는데도 자기의 소질과 능력에 맞는 진로의 방향조차 결정하지 못하고 공부가 하기 싫다고 하여 중도에서 포기하거나 좌절하는 경우가 많으며, 그렇지 않으면 대학은 졸업해야한다고 무조건 몰아붙이는 부모들이 많은데 이것은 잘못이다. 내 자식의 능력과 소질, 취미 등을 잘 파악하여 진로를 결정한 후 대학을 선택하든 취업을 하든 해야하는 데, 이 대학이 좋고 이런 학과가 좋다더라, 어느 학과를 전공해야 출세한다더라 하면서 남의 흉내를 내는 모습은 한심하기 짝이 없다. 공부가 어떻게 부모의 욕심으로 되는 것이며 부모가 하고 싶다고 마음대로 되는 것인가. 그러니 부모는 자녀의 생각을 최대한 존중하며 조언자, 협조자가 되어 담임과 상담을 통해 진로를 결정한다면 가장 바람직할 것이다. 그러니 무엇보다도 중·고등학교, 특히 중학교에서는 소질과 능력에 맞는 진로를 탐색하고 열심히 노력하고 준비하여야 할 것이다. 그러면 사회에 나아가 보람되고 즐거운 생활을 할 수 있을 것이다.

  청소년 여러분들은 21세기를 살아가야 할 이 나라의 주역들이다. 21세기는 사회 전반에 걸쳐 상상도 할 수 없는 변화가 예상되는 시기이다. 그러니 어떠한 직업을 선택하여 자기의 삶을 보람 있게 살아가야 할 것인가를 생각해보며 직업의 세계에 대한 올바른 이해를 할 시기이다. 그러므로 자기 적성과 능력에 맞는 직업이 어떤 것인가를 깊이 생각하고 결정하기 바란다.